火箭队在西部争夺中面临挑战，确保核心球员杜兰特健康打完一个赛季至关重要，以免重蹈上赛季因伤病而在季后赛首轮出局的覆辙。乌度卡的战术强调攻防结合，以防守为先，这使得那些投篮不稳定的球员得到了一定的机会。然而，在常规赛中能够扬长避短，到了季后赛可能会显露隐患。阿门汤普森和伊森依然受到过去打法的影响。伊森本赛季的三分球命中率显著下降，未能超过20%，底角三分几乎毫无威胁。在对阵雷霆队的比赛中，尽管火箭整体三分表现出色，伊森却仅以6投2中的成绩交出了8分3篮板2助攻的答卷。这样的表现并非偶然，他在7场比赛中三分出手19次仅命中4球，作为锋线球员，这样的投篮水平显然是不达标的，凭借拼抢很难在轮换中立足，更别提争取首发位置。

火箭队没有给予伊森丰厚合同的决定是有依据的，上赛季后半段他已暴露出投篮不稳的问题。尽管伊森在拼抢、前场篮板和快攻方面实力出众，但如果无法升级完备投篮，他只能沦为角色球员。新赛季火箭得分点分散，伊森的进攻短板可以被容忍。而阿门汤普森同样存在投篮短板，两人不宜同时在场，否则会导致进攻运转困难。阿门的存在感和投篮权限被削弱，尽管伊森投篮不佳，但对手不敢完全放他空位，因此阿门在场时火箭的进攻相当于减员。本场比赛他8投3中，收获8分3篮板1助攻，但考虑到他签下年薪4000万的大合同，若只限于防守而缺乏进攻参与感，这份合同将显得十分不合算。

在与雷霆队的较量中，因伤缺阵的三名常规轮换球员给了第三阵容后卫克劳福德机会，他表现出色，三分线外5投2中，收获8分和篮板。火箭队当前不缺乏持球进攻的球员，如杜兰特、申京和贾巴里史密斯均具备单打能力，因此角色球员的三分球至关重要。克劳福德的技术特点非常契合火箭的需求，他为未来的稳定轮换打下了基础，竞争对手将是波格丹诺维奇，谁能保持三分球的命中率，谁就有可能胜出。另一边缘新秀桑顿在本场比赛中出场5分钟，贡献5分1篮板和一记三分，显示出火箭第三阵容的一些球员若在其他球队中均可获得轮换机会，反映出目前球队阵容的深度。